11 декабря 2018 г. в Калужском музее изобразительных искусств (ул. Ленина, 103) начнала работу Областная итоговая выставка-конкурс имени Афанасия Куликова. 
Ставшая сегодня традиционной Областная итоговая выставка-конкурс имени Афанасия Куликова возникла более 20 лет в рамках программы поддержки изобразительного искусства Калужской области. 
В 1993 году в целях сохранения и развития творческого процесса в Калужском регионе, сообществом работников Калужского художественного музея и художников – членов Калужского отделения Союза художников РФ была выдвинута идея о создании выставочного проекта-конкурса областного масштаба, позволившего бы охватить разнообразные творческие искания художников из разных районов Калужского края.
Идея сразу же нашла поддержку в Областном департаменте культуры, который помог реализовать данный проект на практике в январе 1994 года. Именно тогда в Областной картинной галерее «Образ» в первый раз прошла Областная итоговая выставка-конкурс имени Афанасия Куликова на соискание премий в области изобразительного искусства. 
Главными целями, которых придерживались организаторы конкурса, были: мотивирование современных участников регионального художественного процесса на создание знаковых произведений искусства высокого уровня и развитие и сохранение художественных особенностей Калужского Края, в том числе с помощью закупки работ лауреатов премии в фонды галереи.
Сегодня по итогам Областной итоговой выставки-конкурса имени Афанасия Куликова присуждается десять премий в области изобразительного искусства за наиболее талантливое, отличающееся новизной и оригинальностью конкретное произведение изобразительного или декоративно-прикладного искусства по следующим номинациям: живопись, графика, скульптура, декоративно-прикладное искусство, созданные за последние три года. Это позволяет не только творчески стимулировать художников и мастеров Калужской области, но и поддерживать их материально.
С 2014 года Областная итоговая выставка-конкурс имени Афанасия Куликова продолжает жить в стенах в Калужского музея изобразительных искусств, который ежегодно в конце осени-начале зимы распахивает свои двери для всех желающих, как принять участие в выставке, так и оценить представленные работы в качестве зрителя. 
В 2018 г. Областная итоговая выставка-конкурс имени Афанасия Куликова, приурочена к празднованию 100-летнего юбилея Калужского музея изобразительных искусств. 
В экспозиционном пространстве представлены более 170 работ от восьми десятков участников проекта. Масштаб конкурса наглядно доказывает его востребованность в современной художественной жизни Калужского региона, а также раскрывает природную и культурную самобытность региона, напоминая о необходимости ее всесторонней поддержки и сохранения. 
Выставка продлиться до 20 января 2019 г.